Rein-Ruhrin alueen kunnallinen transit-operaattori hallinnoi 42 akkusähköbussin kalustoa ja kattaa noin 120 000 kilometriä reittiliikennettä kuukaudessa. Laivasto sijaitsee yhdellä vuonna 2019 rakennetulla varikolla, jonne asennettiin 30 kiinteää 120 kW:n tasavirtalaturia tukemaan yön ja tilaisuuksien latausta.
Kuljettajan ydintehtävä: pitää linja-autot liikenteessä vähintään 16 tuntia vuorokaudessa, mukaan lukien aamu- ja iltapäiväruuhkat. Tämä tarkoitti, että latausikkunat palvelulohkojen välillä olivat niin lyhyitä kuin 45 minuuttia. Nykyinen kiinteän laturin asettelu osoittautui liian jäykiksi näille toiminnallisille rajoituksille.
Jokainen kiinteä 120 kW:n laturi määritettiin yhdelle väylälle. Kun linja-autot palasivat aallokkoina aamu- ja iltaliikenteen jälkeen, monet laturit jäivät käyttämättä, kun taas aktiivisten luokse muodostui jono. Bussi 40 %:n latauksella tarvitsi silti 1,5 tuntia 120 kW:n laturilla – liian kauan 45 minuutin välimatkalle.
Koska varaston verkkoliitäntä rajoitettiin 600 kW:iin samanaikaiseen kuormitukseen, tehon tuominen pihalle olisi vaatinut uuden muuntajan ja pitkän lupaprosessin, jonka kustannusarvio on 180 000 dollaria. Sillä välin operaattori yritti kahta kiertotapaa:
Suora seuraus oli kasvava kasa toiminnallista kitkaa: jonot, myöhästyneet lähdöt ja kuukausittaiset kysyntäkulut, jotka jatkuvasti nousivat 24 000 dollariin. Tiimi tarvitsi latausarkkitehtuurin, joka pystyi mukauttamaan virranjaon reaaliajassa sinne, missä sitä tarvitaan, ei joukkoa kiinteitä lähtöjä.
Kuljettaja arvioi kaksi vaihtoehtoa ennen kuin asettui Soutyan 240–720 kW DC Flexible Charging -latauspaalulle.
Ensimmäinen vaihtoehto oli lisätä toinen muuntaja ja ottaa käyttöön kiinteitä 120 kW latureita. Tämä lähestymistapa poistaisi jonot, mutta jättäisi silti monet laturit käyttämättä keskellä päivää, ja pelkkä verkon päivitys söisi koko vuotuisen energiabudjetin.
Toinen vaihtoehto oli suuritehoinen keskuslaturi, jossa oli mekaaninen kytkinmatriisi, joka voisi kytkeä yhden väylän kerrallaan. Se ratkaisi virranjako-ongelman, mutta loi uuden pullonkaulan: yksi kytkinjärjestelmän katkos pysäyttäisi koko varaston.
Soutyan joustava latauspino erottui joukosta kolmesta syystä:
Projekti valmistui kuuden viikon aikana sopimuksen allekirjoittamisesta täyteen käyttöön. Toteutuksessa oli neljä vaihetta:
Keskeinen haaste nousi esiin viikon toisella viikolla. Varikon olemassa olevaan sähköhuoneeseen ei ilman pientä remonttia pystytty sijoittamaan uusien paalujen vaatimaa ylimääräistä ylijännitesuojaa ja mittauslaitteita. Ongelma ratkaistiin asentamalla kompakti alajakokortti ja siirtämällä varasähkökuormat toiseen vaiheeseen – pieni rakennustyö, joka lisäsi neljä päivää aikatauluun.
Soutyan joustavien latauspaalujen kolmen ensimmäisen käyttökuukauden käyttötiedot osoittivat mitattavissa olevia parannuksia kautta linjan.
Laajempi vaikutus näkyi aikataulun noudattamisessa: alle 90 %:n latauksella varikolta lähtevien linja-autojen määrä putosi 12:sta kahteen viikossa ja laivaston oikea-aikaiset lähdöt parani 92 %:sta 98 %:iin.
Varaston toiminnanjohtaja ilmaisi asian yksinkertaisesti:
"Joustava pino ei tuota nopeampaa latausta, vaan antaa meille takaisin hallinnan aikatauluihimme. Minun ei enää tarvitse päättää, kumpi bussi latautuu ensin. Virta menee sinne, missä sitä tarvitaan, ja se on muuttanut tapaamme koko vuorosuunnitelmamme."
Toinen kunnossapidon valvoja lisäsi: "Modulaarinen rakenne tarkoittaa, että voimme lisätä kapasiteettia repimättä pois olemassa olevaa asennusta. Se ei ollut mahdollista vanhoilla kiinteillä yksiköillämme."
Tästä projektista syntyi kolme toistettavissa olevaa oppituntia:
Suurin yllätys tiimille oli se, kuinka latauskäyttäytymisen muutos vaikutti heidän kokonaistoimintaansa. Siirtyminen kiinteän tehon mallista kysyntälähtöiseen malliin säästi rahaa, paransi oikea-aikaista suorituskykyä ja poisti päivittäisen henkilöstön stressin lähteen.
Toimijoille, jotka arvioivat DC-joustavia latauspaaluja, seuraavat alan standardit tarjoavat hyödyllistä kontekstia turvallisuuteen ja suorituskykyyn:


Jack
Soutya